同時に、「瀬戸内海の直島を世界に誇れる自然と文化の島にしたい」という運営側の思いを世界中の閲覧者にどう受けとめてもらうかということも、今回のリニューアルでの課題であった。

具体的な方法として私達が提案したのは、このアート活動が行われている場所のロケーションを理解してもらうために「島の特徴を必要十分に反映した精密な地図」を用い、そしてその地図からそれぞれの情報へ辿り着いてもらうこと。

デザイナーは過不足のない最適な地図表現を具体的にするためにさまざまな資料にあたり、何度も地図を書き直した。ひとことで海岸線といっても港、砂浜、岩場と、場所によって線の表現がまるで違う。しかしすぐ見つかる地図データやグーグルマップでは島と海の境界の細かなディテールまでは載っておらず、最終的には国土地理院が発行する航空写真を貼り合わせて書きおこしていった。デザイナーは海岸線のリアリティを突き詰めることで生き生きとした地図を実現している。

きれいなグラフィックに終わらず、インターフェースとしての心地よい使用感を生み出すための作業にも試行錯誤を繰り返した。例えば地図を拡大するアニメーション。瞬時に拡大するのは瀬戸内海のスケール感がなく、直島らしくないと考えた。しかしその動作を遅くすれば閲覧者にストレスを与えることになる。そういったアニメーションや画面遷移にも直島らしさを損なわない演出を加えた上で、ウェブサイトとして機能する落とし所を模索していった。

それらは結果的に「世界の中の日本、日本の中の瀬戸内海、瀬戸内海の中の直島」であることを表現する世界地図から直島へとズームしていく冒頭のアニメーションや、アニメーション停止後の直島の地図にメニュー機能を持たせ、シームレスに個別の施設ページへと遷移するインターフェースなどで活かされることになった。

さらに、サイトを公開した後の2010年、直島を中心として、豊島、犬島、小豆島、男木島、女木島、大島、そして高松市の一部を含む広域な瀬戸内海アートゾーンを舞台に世界規模のアートフェスティバル「瀬戸内国際芸術祭」が開催されることになり、地図を基本としたナビゲーション・デザインは、電子デバイスを用いた新たなステージへと引き継がれていくことになる。

瀬戸内国際芸術祭のビジュアル・コミュニケーション・デザインを原デザイン研究所が担当することになり、直島アートサイトで基盤をつくった地図によるナビゲーションは、そこでも重要な役割を果たすことになったのである。

船を乗り継いで、島々を巡りながら、目当てのアートサイトを訪ね歩くという鑑賞スタイルにおいては、アートゾーンへの地理的な理解や、移動のための情報交換をいかに効率よく成就させていくかがポイントになる。情報デザインのゴールは人々に主体性と能動性を生み出していくことである。

国土を資源としたツーリズムへと産業がシフトしていく中で、芸術祭や国立公園のような広域ゾーンを効率の良い情報アーキテクチャーとして編集していくことが新たなデザインの課題となる。一連の仕事はその端緒となるはずである。

鈴木啓太（すずき・けいた）
1974年生まれ。ウェブディレクター。97年頃よりウェブサイト構築に携わり、キノトロープ、ジェイスリーなどのウェブプロダクションを経て、2005年よりNDC在籍。